在冯玉祥下台前夕,他将西北军进行打散重组,编成了十四个师,担任师长的分别是孙良诚、孙连仲、韩复榘、石友三、庞炳勋、吉鸿昌、刘汝明等人。
其势力范围覆盖陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆这五省,还包括绥远地区。
当时宋哲元坐镇陕西,担任军务督办,麾下掌控着两个师,师长分别为佟麟阁和冯治安。
彼时,张学良率领第三军团前来攻打宋哲元。起初,战事进展颇为顺利,毕竟奉军武器精良,枪炮威力强大,相比之下,西北军那微薄的家底,连奉军装备的零头都赶不上。
然而,张学良却做出了一个极为愚蠢的决策。
他竟派遣自己的心腹,怀揣着一张面额十万块现大洋的银票,前去收买宋哲元手下的佟麟阁。
佟麟阁表面上痛快地收下了钱,可一转脸,就把张学良的整套作战计划,包括主攻方向、后勤补给路线、指挥联络暗号等,毫无保留地透露给了宋哲元。
最终的结果可想而知,张学良在潼关城下被打得落花流水,狼狈不堪。
吴行听闻此事后,不禁连连摇头,嘟囔道:“张公子这是脑子进水了吧?拉拢西北军军官这主意,还是我给提的呢!”
但他也不想想,事先都不摸摸底,佟麟阁岂是那种给点钱就能背叛的人?
西北军一直穷困潦倒。早些年在直系阵营时,发放军粮军饷总是排在后面;后来冯玉祥反叛,脱离直系,本以为拿下北平、天津,部队就能过上好日子。谁知道奉系和吴佩孚联合起来,一下子就把冯玉祥赶出了华北地区。
折腾来折腾去,西北军依旧在饥饿中挣扎求存。
上回吴行与西北军交战,抓了不少俘虏。那些人身上裹着用来装面粉的麻袋片,脚上穿着草绳编织的鞋子,个个面黄肌瘦,眼窝深陷,胳膊细得如同竹竿一般。
要是真舍得砸钱,这支部队说不定早就人心离散了。
偏偏张大少脑子一时糊涂,放着驻守凤翔、手握重兵的石友三不管,非要去招惹佟麟阁这块难啃的硬骨头,不栽跟头才怪呢!
两天之后,
吴行率领大军兵临潼关城下。此时,天空阴沉沉的,仿佛一口倒扣的锅底,连风都像是被压抑得喘不过气来,一场大战一触即发。
独立一师、独立二师以及重炮师的一个旅,都已部署到了潼关前线,其余部队也正朝着此地赶来。
吴行深知打仗讲究的就是一个“快”字。他根本不等援军全部到位,立刻拉着参谋长王祖重,蹲在地图前重新规划排兵布阵——
在这场战役中,独立一师正面强攻,独立二师从左右两侧进行策应,六十门美制105毫米榴弹炮全部投入使用……
开战之前,他一把拉住梁初衷,斩钉截铁地传达命令:
“潼关?什么‘一夫当关,万夫莫开’?哼,今天我就把它撕开个大口子!”
“六十门炮,对着西北军的阵地狠狠轰击三十分钟!你带领一个营,以坦克为先锋、装甲车断后,等硝烟一起,就直插敌人正面的突破口!”
“剩下的所有人,一个都不许落下,全部压上去!”
“我只看时间——今晚天黑之前,我要看到潼关城楼顶上,飘扬着咱们独立一师的旗帜!”
“是!”梁初衷身姿挺拔,大声回应道。
吴行可不像张学良那样是个浮夸的阔少爷,他擅长打心理战。要想让敌人吓得腿软,就得打得狠、打得快,不给敌人留一丝喘息的机会,直捣要害!
这一次,他的目标直指潼关——拿下潼关后,再挥师西进,直逼长安!
潼关城内的西北军指挥部里,宋哲元眉头紧紧皱在一起,满脸都是愁容。
比起张学良那个浮夸的公子哥,吴行才是真正的狠角色——表面看似温和,实则早已磨尖了爪子。
上次在直隶的那场交锋,宋哲元这辈子都难以忘怀:吴行手下的那支军队,作战风格又狠又准又迅速,他的一个整师竟然被对方一个旅追着打,差一点就被包围歼灭;要不是他跑得快,恐怕命都丢在那儿了。
如今吴行卷土重来,带着直隶奉军气势汹汹地直扑潼关,宋哲元担心守不住城池,便亲自坐镇前线指挥。
“督办!吴行号称率领十万兵马,可咱们两个师加起来才三万出头,而且还得分散兵力去驻守长安、华阴、宝鸡等地。真正能够调到潼关的,满打满算也就两个半旅——一万多条枪,还面临着人员短缺和弹药不足的困境!”
“您赶紧向张总司令求救啊!就凭咱们这点兵力,潼关真的危险了!”
这次佟麟阁是真的急得红了眼,刚从城墙上匆匆跑下来,连汗水都没顾得上擦:“我亲眼看见了,奉军都在关外集结,看样子,马上就要发动进攻了!”
“我已经给张之江发电报求援了,可他回复说援军路途遥远,得等上几天……”宋哲元无奈地摆摆手,嘴角泛起一丝苦笑,“他心里清楚,实际上根本调不动其他部队。”
“督办,眼下只能请国军来帮忙了!”佟麟阁急切地说道。
“靖国军那边,我已经给李虎臣、杨虎城发去电报了,就看他们什么时候能赶到。”宋哲元回答道。
轰!轰!轰!
炮弹划破长空的尖锐呼啸声还未落地,震耳欲聋的爆炸声便接连响起——一发又一发的大口径炮弹,如雨点般狠狠砸在潼关的城砖上。潼关城楼,瞬间就被炸塌了一半——炮弹如同密集的雹子,砖石四处飞溅,土渣子直往人脖子里灌。
城外那些战壕、掩体以及机枪阵地,还没来得及做出任何反应,就被大口径炮火彻底摧毁。守军甚至还没反应过来,工事就已经变成了冒着青烟的一堆烂泥。
奉军那边炮火不停,一轮接着一轮地轰击,炮口都被烧得通红。
等到炮声停歇,西北军的阵地已经面目全非,根本分辨不出哪里是战壕,哪里是掩体,整个阵地被炸得粉碎。
仅仅这半个小时,奉军就发射了一千二百多发大炮弹!
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