正是聚宝楼那位少当家。
他一转身，就看到巷口站着一男一女，正瞅着他。
那年轻人下意识后退一步：“你们是谁？想干什么？”
苏迹没回答，只是上下扫了他一眼。
根基还行，元婴中期，二十出头，也算个小天才。
难怪敢说自己是万中无一的天才。
“你就是聚宝楼的少当家？”
苏迹问。
“是又如何？”少当家明显意识到来者不善。
他梗着脖子，嘴上硬气，“我警告你们，这儿是聚宝楼的地盘，你们要是敢乱来……”
“别紧张。”苏迹打断他，“我只是个路过的热心修士。”
“热心修士？”少当家满脸不信。
“对。”苏迹点头，“我刚才在楼下，听见你和你爹吵架了。”
少当家的脸“腾”地一下就红了，有点红温了：“那老头子就是胆小怕事！我辈修士，连这点风险都不敢冒，还谈什么大道？”
“说得好！”苏迹一拍手，“有志气！我最欣赏你这种不怕死……不对，是不畏艰险的年轻人。”
少当家被夸得有点飘，看苏迹也顺眼了些：“你这人倒是有眼光。”
“所以，为了支持你追求大道，我决定帮帮你。”
“帮我？怎么帮？”
苏迹伸出手，掌心朝上：“把你身上的‘洗礼令’交给我。”
少当家愣住了。
他看看苏迹伸出的手，又看看苏迹那张真诚的脸，脑子有点懵。
“你……你要我的洗礼令干什么？”
“替你去死……啊不是，替你去接受洗礼啊。”苏迹一本正经地胡说八道，“你看，你爹那么担心你，万一你真被那妖兽吃了，白发人送黑发人，多惨。百善孝为先对不对？”
苏迹拍了拍胸脯：“但我这个人就不一样了，我无牵无挂，就喜欢脱胎换骨，你把令牌给我，既全了你的孝道，又满足了我的愿望，一举两得，多好？”
少当家彻底傻了。
“你脑子有病吧？”他气笑了，“洗礼令是我花大价钱弄来的，凭什么给你？”
“凭这个。”
苏迹手腕一翻。
一缕黑色火焰，在他指尖冒了出来。
巷子里的温度好像都降了几分，一股凉气从少当家脚底板直冲脑门。那黑炎没有任何灵力波动，但他感觉，只要沾上一点，自己就得没命。
少当家脸上的得意表情僵住了，额头冒出冷汗。
“你……你到底是什么人？”他声音都在抖。
“我说了，一个热心修士。”苏迹的笑还是那样，可少当家现在看他，只觉得头皮发麻。
“现在，能把洗礼令给我了吗？”苏迹向前走了一步。
少当家咽了口唾沫，双腿发软。
他虽然狂，但不傻。
眼前这男人，绝对是个狠角色。
“给……我给……”
少当家哆哆嗦嗦地从怀里摸出一枚黑色的令牌，非金非玉，上面刻着个兽头。
苏迹接过来，神识扫过，点了点头。
“多谢少当家割爱。”他收好令牌，“回去告诉你爹，就说你突然顿悟了，觉得他说得对，决定放弃洗礼，好好在家继承家业。”
少当家快哭了。
这叫什么事！
刚翻墙出来准备干番大事业，还没出巷子就被人截了胡。
“那……那我能走了吗？”他小声问。
“当然。”苏迹摆摆手，“路走宽了，少当家。”
少当家撒腿就跑，连滚带爬地翻回了聚宝阁的院墙。
苏玖在旁边看傻了。
“师兄，你……你这就把他的名额抢了？”
“什么叫抢？”苏迹纠正道，“我这是在挽救一个濒临破碎的家庭。你没听见刚才当家哭得多伤心吗？”
苏玖扯了扯嘴角，心想师兄这脸皮是真够厚的。
“走吧。”苏迹掂了掂手里的洗礼令：“到时候我们去会会那头‘心眼不小’的妖兽。”
……
苏迹推开客栈房间的门，屋里的人都到齐了。
秦无锋和林清雪刚回来，赵登天在喝茶，沈白沈夜一人一影俩站在窗边。
“情况如何？”苏迹拉开椅子坐下。
秦无锋开口：“城主府外围全是铁甲傀儡，我抓了个活人守卫搜魂，发现城主府里，根本就没城主。”
“没城主？”苏迹有些意外。
“对。”林清雪接话，“城主府本身就是一个巨大的阵法核心，那些活人守卫只是打杂的，真正掌控这座城的……他们没有资格接触。”
“所以我这边的线索暂时是断了。”
赵登天放下茶杯：“俺在街上打听过了，百年前那个外来者，是个剑修，，但不是苍黄界或是天魔，万妖任何一界的。”
“他估计也是接受了毁灭太虚界的委托。”
“想法是好的，但问题是万魔塔那妖兽压根就不是真的被镇压，所以注定失败了。”
沈白摇着扇子：“我打听到的就没有你们那么多了，我弄白了外来者的称呼并不是指我们是其他界的修士，而是其它城池的修士。”
“这里城池与城池之间几乎没有联系，而城池之外皆是无尽的虚空。”
“只是偶尔有幸运之人能通过虚空乱流安全抵达另外一座城池。”
苏迹手指敲着桌面，发出“哒、哒”的声响。
“今晚，万魔塔会开启洗礼。”苏迹把那枚黑色令牌扔在桌上。
“哐当”一声，所有人都看向桌子。
“这是什么？”秦无锋问。
“洗礼令。”苏迹靠在椅背上，“我刚从聚宝楼少当家那里‘借’来的。今晚，我混进去。”
林清雪眉头一紧，“塔里什么情况都不知道，那东西背后之人的实力也没底，太冒险了。”
“人多反而碍事。”苏迹倒了杯水，“你们留在外面。等我信号，如果我在里面动手，你们看情况，是否会有人出面，若是不敌，可以不出面，只需要记住他的样貌或是气息。”
沈白收起折扇：“没问题。”
秦无锋握紧银枪：“交给我。”
赵登天拍着胸脯保证：“苏兄放心。”
夜幕降临。
万魔塔前的广场上，青铜鼎里的绿火烧得正旺。火光跳动，把周围一张张年轻的脸照得惨白。
昨晚祭祀，今晚洗礼。
广场上站着几十号人，都是城里有头有脸人家的小辈。
他们个个攥着拳头，压抑不住兴奋，低声议论。
“这次洗礼，我非得凝练出真血不可。”
“城主家的大公子都来了，看来这次洗礼赐下的力量肯定少不了！”
苏迹换了身不起眼的青袍，混在人群里。听着这些议论，他瞥了眼站在队伍最前头的那个锦衣青年。
那人下巴抬得老高，鼻孔快朝天了。
这帮人，上赶着当自助餐，排队还挺自觉。
苏迹收回视线。
“时辰到！”
一个穿得花里胡哨的老头走到鼎前，扯着嗓子喊。
几具铁甲傀儡迈着僵硬的步子走上前，挨个检查洗礼令。
轮到苏迹，他面无表情地递上那枚黑色的令牌。
傀儡的面甲后头扫了一眼，没发现异常，侧身让开。
苏迹拿回令牌，跟着队伍，一步步走向那扇敞开的黑色塔门。
……
远处，万魔塔对面的阁楼上。
一个中年男人背着手站在窗前，满是褶子的脸上挂着笑。他是这座城的城主。
他身后的影子里，传出鳞片摩擦地面的沙沙声。
“今年这批货色不错。”阴冷的声音从影子里飘出，不带一丝温度。
中年男人嘿嘿一笑，转过身，腰弯了下去：“总算没白费大人的栽培，个个气血旺盛，大人肯定满意。”
“让你割爱了，倒是辛苦。”
中年男人吓了一跳。
“听说这里头，还有你的儿子？”影子里的声音多了一丝玩味。
中年男人“扑通”一声跪下，额头死死贴着冰凉的地板。
“大人说的是哪里话！”他声音发颤，语气却狂热得吓人，“能被您看上，那是他的福分！是他祖上积德！他盼着这一天好久了！”
他抬起头，双眼通红，脸上满是病态的期冀：“只要能得到您的力量，他就能冲破这鬼地方的束缚，成为真正的真人，世世代代给您当牛做马！”
影子沉默了片刻。
“可我的力量，你也清楚。”
阴冷的声音在阁楼里回荡：“他多半是活不成的。”
“那是他的荣幸！”城主猛地磕头，地砖发出一声闷响，“能为大人去死，他死得值！要是撑不住，那是他自己没用，活该！”
影子里的存在似乎对这个回答很满意。鳞片摩擦的声音再次响起，伴随着一声低沉的笑。
“我会尽量控制。希望他运气好吧。”
影子蠕动了一下，声音变得有些飘忽：“这破地方，撑不了多久了。等我吸足了血食，就带你们出去。”
城主浑身一抖，激动得连连磕头。
……
广场上，绿色的火焰在青铜鼎里跳动。
苏迹站在队伍中间，目光在周围这群年轻人身上扫过。
能拿到洗礼令的，非富即贵。都是各大商行、家族悉心培养的苗子。
这帮人修为都在元婴到化神之间，气血旺盛。
他们凑在一起，压着嗓子交流，话里话外透着对力量的渴望。
“听说上次李家那个，洗礼完直接破境，现在都被城主府收编了。”
“这次我也一定行。”
苏迹听着这些话，觉得好笑。
自助餐在讨论怎么把自己做得更好吃。
但他很快收敛了笑意。
苏迹发现，并不是所有人都在做梦。
他左前方站着个穿青衣的年轻人。
这人嘴角也挂着笑，跟着周围人附和两句。
但他的眼睛里，没有半点活气。
那是一种彻底的死寂。就像个已经死透了的人，硬撑着一副皮囊在喘气。
苏迹摸了摸下巴。
这城里的人身份不低，接触到的信息层面自然不一样。
看来，有人知道真相。
苏迹往前凑了半步，和那青衣年轻人并排。
“兄弟，面生啊。”苏迹随口搭腔。
青衣年轻人转过头，上下打量了苏迹一眼，敷衍地笑了笑：“你也是。哪家的？”
“小门小户，不足挂齿。”苏迹压低声音，凑近了些，“看兄弟这气度，想必对这洗礼，胸有成竹？”
青衣年轻人扯了扯嘴角：“各凭天命罢了。”
苏迹盯着他的眼睛，突然压低声音，用只有两人能听见的音量问：“兄弟，你既然知道这所谓的洗礼，只是那妖魔进食的借口，为什么还要来？”
青衣年轻人的身体猛地僵了一下。
他转过头，死死盯着苏迹。
那双死寂的眼睛里，闪过一丝错愕，随后又迅速被一种更深沉的绝望淹没。
他没有惊讶苏迹怎么会知道，也没有反驳。
他只是用一种极其复杂的眼神，看着苏迹。
那眼神里，有怜悯，有嘲弄，甚至还有一丝同情。
就像在看一个自以为看透了真相，其实还在井底蹦跶的傻子。
青衣年轻人摇了摇头，什么都没说。
苏迹挑了挑眉。
这反应，有意思。
这人显然知道内情，甚至知道得比苏迹猜测的还要多。
但他根本不信任苏迹，或者说，他觉得在这座城里，知道真相和不知道真相，结局没有任何区别。
都是死路一条。
“铛——”
一声沉闷的钟响打断了苏迹的思绪。
青铜鼎里的绿火猛地窜高了数丈。
“吉时已到！入塔！”
主持祭祀的老者高声呼喊。
两排铁甲傀儡转动身体，长戟指向万魔塔的大门。
沉重的黑色塔门发出一阵刺耳的摩擦声，缓缓向内开启。
一股浓烈的腥臭味扑面而来，夹杂着陈年的血气和腐肉的味道。
队伍里不少人皱起了眉头，但眼中的狂热却更盛了。
“这就是大妖的气息！”
“好浓郁的压迫感！”
有人兴奋地低语。
苏迹跟在青衣年轻人身后，迈步走进了塔门。
塔内没有灯光，只有墙壁上镶嵌的几颗散发着微弱红光的石头，勉强照亮了底层的空间。
空间极大，足有半个广场大小。
地面上铺着黑色的石砖，石砖缝隙里全是干涸的暗红色血迹。
队伍在塔底中央停下。
身后的塔门“轰”的一声关上了。
光线瞬间暗了下来。
几十个年轻人站在原地，虽然兴奋，但也本能地感到了一丝不安。
“前辈？”队伍最前面，那个城主家的大公子壮着胆子喊了一声，“我们是来接受洗礼的。”
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